Een ouder echtpaar staat op een afstand van de muur met interesse de wensen te lezen. Ik loop naar hen toe en nodig hen uit om ook wat te schrijven, waarop meneer antwoordt dat hij helemaal geen wensen meer heeft. Als ik doorvraag blijkt dat hij ongeneeslijk ziek is, en uitbehandeld, maar dat hij alles zoals hij zelf zegt ‘goed heeft geregeld voor als zijn vrouw achterblijft na 40 jaar huwelijk’. Ze zijn onlangs verhuisd naar een huis met een kleinere tuin, zodat mevrouw die zorg straks ook niet meer heeft. Hij heeft geen bijzondere wensen meer voor het leven dat hem nog rest, en heeft alleen maar lof voor de zorg die hij tot nu toe heeft ontvangen.

Zijn vrouw staat er ondertussen wat stilletjes bij. Als meneer even stil valt, vraag ik haar wat zijn ongeneeslijke ziekte met háár doet. Zij kijkt me dankbaar aan, en antwoordt dat het moeilijk is om te beseffen dat hij er over een tijdje niet meer zal zijn, ook al blijft ze goed verzorgd achter. Ze vertelt dat ze graag tot het laatst voor haar man wil blijven zorgen, zodat zijn wens om thuis te sterven uitkomt, maar dat de dokter in het ziekenhuis zei dat dit misschien moeilijk zou worden. Daar maakt ze zich wel zorgen over. Ik vertel haar dat thuis sterven in bijna alle gevallen mogelijk is, zeker als er een partner is die deze wens ondersteunt. Ik adviseer haar om niet met haar zorgen te blijven lopen, en hun wens te bespreken met de huisarts van haar man. Omdat de huisarts in de laatste ziektefase verantwoordelijk is voor de zorg die thuis gegeven wordt, is het belangrijk dat de huisarts op de hoogte is van hun wensen, en daar rekening mee kan houden.

Mevrouw is zichtbaar opgelucht door mijn antwoord en belooft met de huisarts te gaan praten. Een kop koffie en een uurtje later komen ze samen terug om op de muur te schrijven dat meneer dolgraag nog een verre reis zou willen maken.

Door: Jolanda Timmermans – Joosten | Netwerk Palliatieve Zorg

N.B.: Het ministerie van VWS startte onlangs een campagne over palliatieve zorg, met  foldermateriaal, filmpjes, advertenties, en een website die informeert over de mogelijkheden van palliatieve zorg: www.overpalliatievezorg.nl